テキサスの鬼才 ジョー・Ｒ・ランスデール「ババ・ホ・テップ」

１０月３１日（土）

　ジョー・Ｒ・ランスデールの短編集「ババ・ホ・テップ」読了。
　最近のミステリーってのは、ほとんど縁が無く、この作家も初めて読んだ。
　どうして読んだかと言うと、タイトル作に興味を引かれたから。なんたって副題が、プレスリー対ミイラ男だ。
　死んだはずのプレスリーが、実はテキサスの老人ホームで生きていて、深夜に徘徊するミイラ男と対決するという、ぶっ飛んだ話。こういうの、モダン・ホラーって言うのだろうか。
　ただ、この話だけが飛びぬけて凄いわけではない。最初の３篇こそ比較的おとなしいが、「ステッピン・アウト、一九六八年の夏」以降は、奇作、怪作の連続である。
　日本人としては「ゴジラの一二段階プログラム」が気になるところ。あのゴジラ（松井秀喜じゃないよ）が、アメリカで一市民として適応しようとする、なんとも物悲しい話。キングコングも、ガメラも出てくる。
　全体としては、品の無い筒井康隆という印象を受けた。
　しかし本人は案外ストイックな人らしく、そのあたりは、ラストにおさめられたエッセイ「オリータ、思い出のかけら」で、うかがい知ることが出来る。
　亡き母親の事を書いたこのエッセイをラストにおいた事で、本全体がぎゅっと引き締まったような気がする。なかなかにくい編集だ。
　テキサスの作家というのも、興味を持ったポイントだった。ゲイトマウス・ブラウンや、ダグ・ザームや、デルバート・マクリントンなどの音楽が、どういう土地柄から生まれたか、てなことを考えながら読むのも、また一興なのである。